Der vierte Kontinent – Wie eine Karte die Welt veränderte

Im Jahr 2003 erwarb die „Library of Congress“ in Washington das einzige erhaltene Exemplar einer Landkarte aus dem 16. Jahrhundert für die enorme Summe von zehn Millionen US-Dollar. Warum den USA das Stück so viel wert war, zeigt der nähere Blick: Es handelte sich um die Karte von 1507, auf der der deutsche Kartograph Martin Waldseemüller zum ersten Mal den neuentdeckten vierten Kontinent verzeichnet und ihn mit dem Namen „America“ – nach dem Entdecker Amerigo Vespucci – versehen hatte. Die Karte gilt damit als „Geburtsurkunde“ Amerikas. Lange hielt man die Karte für verschollen, bis sie zufällig 1901 in Schloss Wolfegg in Oberschwaben wiederaufgefunden wurde.