Abt Robert von Molesme (um 1028–1111) war frustriert. Selbst in seinem eigenen Kloster konnte er nicht das umsetzen, was er sich unter einem gottgefälligen Leben vorstellte. Seine Vision einer strengen Umsetzung der Regel des heiligen Benedikt scheiterte am Widerstand seiner Mitbrüder. Im Jahr 1098 hatte er genug. Zusammen mit 21 Mönchen, die seine Ansichten teilten, zog er in die Einöde, um dort ein neues Kloster zu bauen, eine Abtei, die anders sein sollte, ein novum monasterium, ein neues Kloster.
