Die Explosion des Wissens – Von der Encyclopédie bis Wikipedia

Der englische Historiker Peter Burke widmet sich den Veränderungen in der Welt des Wissens seit dem 18. Jahrhundert. Damit schreibt er eine Fortsetzung seines Werks „Papier und Marktgeschrei“ (2001), das die Medienrevolution des 16. Jahrhunderts zum Thema hatte (vgl. DAMALS 1-2002, Seite 53). Burke untersucht die Wissensproduzenten (etwa Universitäten, Akademien, Labors, Museen), die Wechselwirkungen zwischen akademischen und praktischen Disziplinen (etwa von Chemie oder Ökonomie mit dem Handel oder dem Bergbau) und die globale Rezeption des Wissens von den USA bis China. Es gelingt ihm vorbildlich, das zunächst ab-strakt anmutende Thema mit Leben zu erfüllen. Er sondiert „Wissenspraktiken“ (Sammeln, Analysieren, Verbreiten und Anwenden) und beleuchtet das Verhältnis von Wissen und sozialem Umfeld und damit auch die Frage nach der Unabhängigkeit von Forschung.