Als kleine Weber fingen sie an – und wurden zu den mächtigsten Handelsherren der Neuzeit: die Fugger. Durch ihre Beteiligungen am Erzbergbau und ihre weitverzweigten Finanzgeschäfte sammelten sie ein gigantisches Vermögen an. Die Habsburger steckten bei ihnen in der Kreide – so tief, daß das Bonmot vom gekauften Kaiser die Runde machte. Links: Holzschnitt von Jakob II. Fugger (1459–1525), der den bezeichnenden Beinamen „der Reiche“ trug.
