In Form einer „Geschichtserzählung” und illustriert durch zahlreiche Schaubilder, Zeichnungen und Photographien, werden die Geschichte der Juden im Altertum und ihre Lebensbedingungen im Römischen Reich dargestellt. Hierbei spannt die historische Schriftstellerin den Bogen vom Auszug der Israeliten aus Ägypten bis zum Untergang des Römischen Reiches. Eindrücklich geschildert werden auch die Zeit des Herodes und seiner Söhne, Vorgeschichte und Verlauf des Jüdischen Krieges und des Bar-Kochba-Aufstandes bis hin zur Erhebung des Christentums zur staatlich privilegierten Religion. Die Verknüpfung von darstellenden und erzählenden Passagen trägt zur guten Lesbarkeit des Buches bei. Allerdings beruhen nicht wenige Aussagen entweder auf den unkritisch übernommenen Angaben der antiken Autoren, oder sie geben einen längst überholten Forschungsstand wieder. Problematisch ist, daß zwischen literarischen Texten, wie der Josephsnovelle oder der Exoduserzählung, und historischen Ereignissen und Entwicklungen, wie der Geschichte der jüdischen Religion seit der Exilszeit und der Einbeziehung Jerusalems in den römischen Herrschaftsbereich, nicht hinreichend unterschieden wird. Die besondere Stärke der Autorin liegt woanders, nämlich in der flüssigen und mitunter geradezu fesselnden Schilderung eines bedeutenden Kapitels der Weltgeschichte.
Rezension: Tilly, Michael
