Auf dem Forum Romanum spielte sich das öffentlich-politische Leben ab, hier fand die Rechtsprechung statt, konstituierte sich das Gemeinwesen. Seit Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. entstanden monumentale, nach ihren Erbauern benannte Erweiterungsbauten, die Kaiserforen. Zwei Gründe waren dafür ausschlaggebend: Zum einen erlebte die Stadt am Tiber zu dieser Zeit einen großen Bevölkerungszuwachs, so dass das bisherige Forum nicht mehr ausreichend Platz bot, zum anderen stieg das Repräsentationsbedürfnis der römischen Aristokratie, die nun mit den griechisch-hellenistischen Königshöfen konkurrieren wollte. Über 20 Jahre lang haben Archäologen die Foren des Caesar, des Augustus, des Nerva und des Trajan sowie das Templum Pacis erforscht. Ein Bildband von Roberto Meneghini, dem langjährigen Leiter der Ausgrabungen, gibt nun einen systematischen Überblick über die bisherigen Forschungsergebnisse. Der Band zeigt die bauliche Gestaltung der Foren mit ihren Portiken (Säulenhallen) und diversen Tempelbauten. Besonders beeindrucken die Rekonstruktionen, die vor Augen führen, wie imposant die heute nur in Resten vorhandenen Kaiserforen einst waren.
Rezension: Dr. Heike Talkenberger
