Ohne das benediktinische Mönchtum ist das christliche Abendland nicht denkbar. Und so ist es kein Zufall, dass Benedikt von Nursia als „Patron Europas“ verehrt wird. Die Klöster kultivierten das Land, sie waren Träger der karolingischen Renaissance, der von Karl dem Großen initiierten Blüte von Kunst und Kultur in der Nachfolge antiker Tradition. Doch ihr Einfluss reicht weit über das Mittelalter hinaus. Eine zweite Blüte erlebten viele Klöster im Barock, und auch die weitgehende Aufhebung durch die Säkularisation brachte nicht das Ende benediktinischen Mönchtums. (Foto: Corbis/the Art Archive)
