Pyrrhos von Epirus war ein Cousin Alexanders des Großen (356 – 323 v. Chr.). Olympias, Alexanders Mutter, war seine Großtante. In der mit Alexander beginnenden hellenistischen Ära, die von den erbitterten Kämpfen um Alexanders Nachfolge bestimmt war, spielte er zunächst eine untergeordnete Rolle. Das im äußersten Nordwesten des heutigen Griechenland liegende Epirus, das in Verbindung mit dem aufsteigenden Makedonien auf der politischen Bühne der Mittelmeerwelt erschienen war, blieb für die großen hellenistischen Könige letztlich Peripherie.
