Die Oasenstadt Petra – das Tor nach Arabien

Wer sich in der Antike über Arabien informieren wollte, konnte dies entweder auf dem Seeweg tun und dabei durch den Persischen Golf oder das Rote Meer fahren. Oder aber man benutzte die Route, auf der die kostbaren Essenzen aus dem Süden Arabiens den Weg zu den erwartungsvollen Abnehmern fanden. Wer als Araber die große weite Welt kennenlernen wollte, benutzte dieselben Routen – die Kontaktaufnahme funktionierte in beide Richtungen. Die Weihrauchstraße stellte also eine wichtige Verbindung zwischen Arabien und der mediterranen, aber auch der vorderasiatischen Welt dar. Sie verhinderte, dass Arabien ins kulturelle Abseits geriet, und sie ermöglichte es, dass die Völker am Mittelmeer und im Nahen und Mittleren Osten von den Fähigkeiten und Fertigkeiten der Araber profitieren konnten.