Trotz der langen demokratischen Tradition war Großbritannien im 19. Jahrhundert noch stark von Monarchie und Adel geprägt. Letzterer geriet jedoch durch den wirtschaftlichen Wandel der Zeit – die großen landwirtschaftlichen Besitzungen verloren an Profit – finanziell in Bedrängnis. Das wohlhabende Bürgertum – die Gewinner der Industrialisierung – imitierte das Leben der aristokratischen Elite mit Bällen und Jagdgesellschaften.
