Am Vormittag des 26. August 1806 hoben französische Soldaten in Braunau am Inn den Nürnberger Buchhändler Johann Philipp Palm auf einen Ochsenkarren. Auf dem Wagen saßen bereits zwei Priester in schwarzem Talar, die den Verurteilten zur Hinrichtungsstätte begleiten sollten. Das Todesurteil war am Vortag auf persönlichen Befehl Napoleons verkündet worden. Wie war es zu dieser dramatischen Entwicklung gekommen?
Nachdem der zwei Jahre zuvor zum Kaiser gekrönte Napoleon den Dritten Koalitionskrieg (1805) für sich entschieden hatte, ging er daran, die Landkarte Mitteleuropas in ihren Grundlinien umzugestalten. Die deutschen Verbündeten des französischen Kaisers – Bayern, Württemberg und Baden – wurden nicht nur territorial erheblich vergrößert, sondern darüber hinaus zu Königreichen bzw. Baden zum Großherzogtum erhoben. Durch diese Maßnahmen wurde das bereits durch den Reichsdeputationshauptschluss (1803) wesentlich geschwächte Heilige Römische Reich Deutscher Nation ein machtpolitischer Schatten seiner selbst. …
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Thomas Schuler
