Die Nachrichten von der Westgrenze des Reiches hörten sich alarmierend an. König Perdikkas III. war im Krieg gegen die Illyrer ums Leben gekommen. Mit ihm hatten 4 000 Makedonen ihr Leben verloren. Wieder einmal – zum dritten Mal binnen zehn Jahren – war die Planstelle des Monarchen vakant. Doch bevor es zu den üblichen Intrigen und Machtkämpfen kam, ergriff Philipp, der Bruder des Perdikkas, die Initiative und übernahm die Vormundschaft für Amyntas, den noch minderjährigen Sohn des verstorbenen Königs.
Das geschah zu Beginn des Jahres 359 v. Chr., Philipp war zu diesem Zeitpunkt 24 Jahre alt. Den Begriff „Vormundschaft“ interpretierte er in sehr großzügiger Weise. Faktisch war er von diesem Zeitpunkt an „König der Makedonen“ – sei es, dass er sich dafür formal die Zustimmung der Größen des Reiches und der Heeresversammlung einholte, sei es, dass er, was wahrscheinlicher ist, den Status des Vormunds stillschweigend in die Position des Königs übergehen ließ. Vielleicht hat er Amyntas auch zu einem offiziellen Verzicht auf den Thron bewegen können.
