Ein Verbund erfindet sich neu

Die Neukonzeption der Dauerausstellung will die Geschichte der global vernetzten Hansestadt auch in ihren nationalen wie internationalen Bezügen tiefgreifender vermitteln. Dazu müssen auch verstärkt die Verflechtungen der Kaufmannsstadt in den Kolonialismus und deren Folgen thematisiert werden. Außerdem soll die diversitätsorientierte Ansprache und Vermittlung in den Vordergrund rücken.

Ein gutes Stück älter noch als das Museum für Hamburgische Geschichte ist das Altonaer Museum, das bereits am 11. Oktober 1863 gegründet und 1901 am heutigen Standort eröffnet wurde. In seiner über 650 000 Objekte umfassenden Sammlung finden sich herausragende Bestände wie die in einem eigenen Saal präsentierten Galionsfiguren, eine Kollektion exquisiter expressionistischer Künstlerpostkarten und eine Reihe historischer Bauernstuben und Bauernhausmodelle, darüber hinaus Graphiken, Gemälde, Textilien, Spielzeuge sowie Kulturgeschichtliches aus den Bereichen Kunsthandwerk, Schifffahrt, Leben und Arbeiten auf dem Land und in der Stadt.

Seit einigen Jahren hat das Altonaer Museum, gemäß seinem Standort in einer kulturell vielfältigen Stadt und einem sich stetig wandelnden Bezirk, sein Spektrum um die Themen Stadtentwicklung, Flucht und Migration sowie Inklusion erweitert. Um aktuelle und zukünftige Fragen des gesellschaftlichen Miteinanders vor dem Hintergrund der Geschichte Altonas und Norddeutschlands kreist auch die anstehende programmatische Erneuerung des Hauses, zu der die Neukonzeption der Dauerausstellung zählt.

Auf dem ehemaligen, unter Denkmalschutz stehenden Fabrikgelände der „New-York Hamburger Gummi-Waaren Compagnie“ im Stadtteil Hamburg-Barmbek widmet sich das Museum der Arbeit seit 1997 der Frage, welche Auswirkungen der Prozess der Industrialisierung und der durch ihn bedingte umfassende soziale, kulturelle und ökonomische Wandel auf Menschen, Gesellschaft und Natur in Hamburg gehabt hat. Bei den verschiedenen Gewerken, die alle mit Hamburg und seinen Industrien in Verbindung stehen, gibt es zahlreiche Mitmach-Aktionen, sei es in der Druckerei oder in der Metallwerkstatt.

Das schon von weitem sichtbare Wahrzeichen des Museums der Arbeit ist T.R.U.D.E, das ehemalige Schneidrad der weltgrößten Tunnelbohrmaschine, die von 1997 bis 2000 beim Bau der vierten Röhre des Elbtunnels ihr Werk verrichtete. Zwar ist das Museum der Arbeit ein noch vergleichsweise junges Museum, dennoch ist auch hier der konzeptionelle Erneuerungsbedarf offensichtlich: Zu schnell schreiten unter dem Vorzeichen von Digitalisierung und Globalisierung die technischen und gesellschaftlichen Veränderungen voran, welche die Arbeitswelt prägen.

Neben den Haupthäusern vermitteln die Standorte Jenisch Haus, Speicherstadtmuseum, Kramer-Witwen-Wohnung, Millerntorwache und Heine Haus thematisch zugespitzte Themenbereiche. Das Jenisch Haus am Elbufer in Klein Flottbek, eine Außenstelle des Altonaer Museums, gibt mit seiner im Original erhaltenen Einrichtung einen lebendigen Eindruck vom erlesenen Geschmack und dem Lebensgefühl des hanseatischen Patriziertums im frühen 19. Jahrhundert. Die dreigeschossige Senatorenvilla in einem weitläufigen Park, die der Kaufmann Martin Johann Jenisch 1831 bis 1834 nach Plänen des Hamburger Architekten Franz Gustav Forsmann (1795–1878) und Karl Friedrich Schinkels (1781–1841) erbauen ließ, ist ein klassizistischer weißer Kubus, dem zur Elbe hin ein dorischer Portikus vorgebaut wurde. Eine für die nahe Zukunft geplante Überarbeitung der Dauerausstellung soll den Einfluss des gehobenen Hamburger Bürgertums als wichtige Stellgröße in der Geschichte der Hansestadt nicht mehr nur darstellen, sondern auch kritisch einordnen.

Die Wohnungen der Krameramtswitwen sind die letzten Zeugen einer bemerkenswerten sozialpolitischen Eigeninitiative zur Altersversorgung aus dem 17. Jahrhundert. Im Krameramt hatten sich im Jahr 1375 Hamburger Kleinhändler zusammengeschlossen, die mit Gewürzen, Seidenstoffen und Eisenwaren handelten. Die wohlhabende berufsständische Organisation ließ 1676 Freiwohnungen für die Witwen ihrer Mitglieder errichten – nicht ganz ohne Eigennutz, denn nur so wurden die Ladengeschäfte für neue Krämer frei. Im Schatten des „Michel“ ist einer dieser Alterssitze heute zu besichtigen, eingerichtet mit Inventar aus Krämerhaushalten des 19. Jahrhunderts. Besucher können einen differenzierten Eindruck von den beengten, aber durchaus auskömmlichen Wohn- und Lebensverhältnissen dieser Zeit gewinnen, vor dem Hintergrund, dass die Bewohnerinnen nicht etwa bedürftig waren, sondern als Händlerwitwen der städtischen Mittelschicht angehörten.

Deutsches Hafenmuseum: maritimer Erlebnisort an zwei Standorten

Eine Ausnahmestellung im Reigen der SHMH-Standorte nimmt das im Aufbau befindliche Deutsche Hafenmuseum ein, handelt es sich doch um eines der aktuell größten und anspruchsvollsten Museumsprojekte Europas. Es verteilt sich auf zwei Standorte, zum einen auf das Areal des historischen Schuppens 50 A am Hansahafen, zum anderen auf einen Museumsneubau im neuen Viertel Grasbrook, der in der zweiten Hälfte der 2020er Jahre entstehen wird. Darin sollen die Geschichte, Gegenwart und Zukunft des Welthandels erzählt werden.

Bereits jetzt wird im bestehenden Teil des Deutschen Hafenmuseums auf dem Gelände rund um den historischen 50er-Schuppen eine wichtige Periode der Hafengeschichte lebendig: die Zeit des Güterumschlags vor der Einführung des Containers. Das Schaudepot versammelt darüber hinaus auf etwa 2500 Quadratmetern rund 10 000 Objekte zu den Themen Hafenarbeit, Güterumschlag, Schiffbau und Revierschifffahrt. 2021 strömten rund 44 000 Besucherinnen und Besucher ins Hafenmuseum, viele davon, um die hier vertäute historische Viermastbark „Peking“ zu sehen, den aufwendig restaurierten, historischen Frachtsegler aus der Reihe der legendären Flying-P-Liner.

Das majestätische Schiff ist 115 Meter lang und 14,40 Meter breit. Die 51 Meter über das Deck ragenden Masten können 32 Segel tragen. Das 1911 von der Werft Blohm & Voss in Hamburg fertiggestellte Schiff wurde zunächst für den Salpetertransport von Chile nach Europa eingesetzt und diente später als Segelschulschiff. 1932 wurde die „Peking“ nach England verkauft, wo sie zum Internatsschiff umgebaut wurde, und ging 1975 in US-amerikanischen Besitz über, und zwar als Museumsschiff. 2017 konnte die „Peking“, finanziert mit Mitteln des Bundes, aus New York in ihren Heimathafen Hamburg zurückgeholt werden. Das Schiff gilt nach einer umfassenden Instandsetzung und Restaurierung als Hauptattraktion des Deutschen Hafenmuseums. Der endgültige Liegeplatz des Publikumslieblings, der 34-mal Kap Hoorn umfahren hat, wird vor dem Neubau am Grasbrook sein.

Als konkreter Ankerpunkt zur Neukonzeption der ständigen Ausstellungen, aber auch bei Sonderausstellungen und anderen Vermittlungsformaten, soll nach dem Willen der SHMH die kritische Aufarbeitung des kolonialen Erbes der Hamburgs einen besonderen Stellenwert erhalten. Hamburg war als führende Hafenstadt über Jahrhunderte auch Kolonialmetropole. Über das dänische Altona war es in den transatlantischen Menschenhandel verstrickt. Hamburger Kaufleute drangen mittels der „Flottenpetitionen“ darauf, Kolonien zu gründen. Hamburger Akteure, ob Militärs, Wissenschaftler, Kaufleute oder Reeder, waren Handlanger und Profiteure des auf Vorstellungen von rassistischer Ungleichwertigkeit beruhenden Systems von Ausbeutung und Gewalt. Mit dem 2023 begonnenen Projekt „Hamburg dekolonisieren! Initiative zur Auseinandersetzung mit dem kolonialen Erbe der Stadt“ lenkt die SHMH in Kooperation mit der Behörde für Kultur und Medien den Blick auf die Verflechtungen der Hamburger Stadtgeschichte mit den Strukturen des Kolonialismus.