Gezeigt wird die Schau noch bis zum 6. Dezember 2009 im Alten Rathaus zu Leipzig. Das ehrwürdige Gebäude aus der Renaissance ist eines der Wahrzeichen der Stadt. Es kann ebenfalls auf eine wechselvolle und spannende Geschichte verweisen. Daher ist es geradezu prädestiniert für die Präsentation der 680 Ausstellungsexponate. Organisiert wird die Jubiläumsausstellung in einer Kooperation zwischen der Kustodie der Universität Leipzig, der Stadt Leipzig und der Sächsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig.
Zwischen dem späten 17. und frühen 19. Jahrhundert wird Mitteldeutschland zum Impulsgeber einer ganzen Epoche: Studenten und Absolventen aus Leipzig erleuchten die europäische Wissenschaftsgeschichte. Darunter sind die Gelehrten Gottsched, Leibniz, Leupold und Goethe. Die Herausbildung der modernen Wissenschaften im deutschen Sprachraum nimmt ihren Anfang. Befördert wird sie vor allem durch das Zusammenwirken der Stadt Leipzig mit ihrer 1409 gegründeten Universität.
Von dort aus werden die Geisteswissenschaften von einer alles umgreifenden Aufbruchsstimmung ergriffen. Parallel dazu beginnt in der Messe- und Buchstadt auch der Aufstieg der Naturwissenschaften. Zahlreiche Disziplinen erlangen ihre Selbständigkeit, andere entstehen gänzlich neu. Heute längst unverzichtbare Methoden des Forschens kommen erstmals zur Anwendung, wie das Experiment. Herausragende Medien und Instrumentarien des modernen Wissenschaftsbetriebes werden entwickelt. Im Umfeld der „Alma mater Lipsiensis“ entstehen außerdem Tageszeitungen und Zeitschriften. Bibliotheken und Sammlungen erblühen. Gelehrte Gesellschaften werden gegründet. Die Aufklärung in Deutschland nimmt ihren Anfang.
Die Ausstellung im Alten Rathaus beleuchtet die Thematik auf circa 1.400 Quadratmetern mit 680 Exponaten. Sie stammen aus internationalen Sammlungen und werden in dieser Form und Breite nicht wieder für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Darunter sind kostbare Gemälde, Münzen, Handschriften, Zeichnungen, Instrumentarien aus Astronomie und Mathematik sowie spätbarocke Salonaccessoires.
