Neuere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass es die Kernfamilie durchaus schon in der Vormoderne gab, ebenso wie soziale Mobilität. Unklar ist bisher dagegen die Rolle, die Freundschaften damals als soziale Bezugspunkte gespielt haben. Und ging es in der Verwandtschaft damals wirklich immer so harmonisch zu?
Kerstin Seidel hat sich dem spätmittelalterlichen Köln zugewandt, um diese Fragen zu beantworten. Sie stellt zunächst fest, dass der mittelalterliche Begriff frunt sowohl Freund als auch Verwandter heißen kann, die beiden Beziehungen also nicht trennscharf gedacht waren. Anhand von Luxusordnungen, Testamenten und Familienbüchern lotet sie die Bedeutung von Freunden und Verwandten für die Bereiche Arbeit, Erbe oder Familienidentität aus, zeigt Harmonien und Konfliktfelder. Sie hat noch mit dem großen Quellenschatz des am 3. März 2009 eingestürzten Kölner Stadtarchivs arbeiten können. Ob und wie dies in Zukunft wieder möglich sein wird, bleibt abzuwarten.
Rezension: Dr. Heike Talkenberger
