Die Ausstellung „Friedrich, unser Held. Gleim und sein König“ im Gleimhaus in Halberstadt (15. Januar bis 9. April 2012) trägt zu dem bundesweiten Programm zum 300. Geburtstag des Preußenkönigs die Sicht Gleims als eines Exponenten des preußischen Patriotismus bei und beleuchtet damit zugleich eine wesentliche Facette des Dichtens und der Biografie Gleims. Mit ihrem Blick auf den preußischen Patriotismus als neue Gruppenidentität leistet die Ausstellung auch einen Beitrag zum Themenjahr „Geselligkeiten“ des Museumsnetzwerks Sachsen-Anhalt und das 18. Jahrhundert. Begleitend erscheint ein digitaler Ausstellungskatalog auf den Webseiten des Gleimhauses.
Zum Auftakt des bundesweit gefeierten Jubiläumsjahres zum 300. Geburtstag des Preußenkönigs hat das Gleimhaus Halberstadt von den Bayerischen Staatsgemäldesammlungen München ein repräsentatives Porträt Friedrichs II. als Dauerleihgabe erhalten. Der Maler des Bildes, der überwiegend in Berlin tätige Gottfried Hempel, war eng mit Gleim befreundet und hat den König in zahlreichen Porträts dargestellt. Das Kniestück entstand zur Zeit des Siebenjährigen Krieges, in dessen Verlauf dem Preußenkönig der Beiname „der Große“ beigelegt wurde. Hempel zeigt Friedrich II. als Feldherrn, bringt jedoch im Figurenaufbau wie auch in der Miene den Gleichmut des Denkers zum Ausdruck.
