George Washington. Revolutionsgeneral und erster Präsident der USA

Eilends ausgebildete Siedler gegen eine bestens ausgerüstete Berufsarmee – dass diese Konfrontation mit einem Sieg der Kolonisten und der Unabhängigkeit von 13 britischen Kolonien in Nordamerika enden würde, gehört zu den großen Überraschungen der Weltgeschichte. In den Vereinigten Staaten führt man diesen Erfolg vor allem auf einen Mann zurück: George Washington, den Befehlshaber der Siedlerarmee im Unabhängigkeitskrieg. Wenn Washington bis heute als „Vater der Nation“ gilt, ist dies aber gleichermaßen dem hohen Ansehen geschuldet, das er sich als erster Präsident erworben hat. Dankbar sind ihm die Amerikaner auch dafür, dass er nicht an der Macht festge‧halten hat: Nach zwei Amtsperioden war Schluss – ein Präsident auf Lebenszeit wollte Washington nicht werden. Nur einen Makel sehen manche Kritiker an Washingtons weißer Weste: Auch der erste US-Präsident war Sklavenhalter.