Die Klosterlandschaft in den ehemaligen Herzogtümern Schleswig, Holstein und Lauenburg sowie den Hansestädten Lübeck und Hamburg umfasste einst 51 Klöster, Stifte und Domkapitel. Die ersten Konvente entstanden im 12. Jahrhundert. Im Laufe der Zeit gründeten alle bekannten Ordensgemeinschaften Niederlassungen im Land, so zum Beispiel die Augustinnerinnen in Lübeck, die Benediktiner in Schleswig oder die Zisterzienser im heute dänischen Løgum. Mit der Reformation im 16. Jahrhundert wurden die meisten von ihnen aufgelöst und ihr Besitz veräußert. Nur vier Nonnenklöster, die Benediktinerinnenkonvente in Schleswig und Preetz sowie die Zis-terzienserinnenklöster in Itzehoe und Uetersen, entgingen diesem Schicksal durch Umwandlung in adlige Damenstifte.
Ausgewählte Exponate aus zahlreichen Museen, Archiven und Bibliotheken Schleswig-Holsteins und Hamburgs lassen das jahrhundertelange Schaffen und Wirken der Klöster jetzt wieder lebendig werden. Die Ausstellung war bereits vergangenes Jahr in der Schleswig-Holsteinischen Landesbibliothek in Kiel zu sehen. Für die Schleswiger Räumlichkeiten wurde sie grundlegend überarbeitet und neu konzeptioniert. Prof. Dr. Dr. Rainer Hering, Leiter des Landesarchivs, betont: „Es gibt viel Neues zu entdecken. Ein Besuch der Ausstellung lohnt sich, selbst wenn man sie bereits in Kiel gesehen hat.“
Die drei großen Themenfelder „Glauben“, „Wissen“ und „Leben“ widmen sich unter anderem den Aspekten Klosterkirche, Wallfahrt, mittelalterliche Skriptorien und Krankenpflege sowie dem alltäglichen Leben im Kloster. Zu den besonders kostbaren Ausstellungsobjekten zählen dabei ein Straußenei zur Aufbewahrung von Reliquien, Zapfhähne aus dem Kloster Rude sowie ein kunstvoll gestaltetes Evangeliar aus der Preetzer Klosterbibliothek. „Uns ist wichtig, zu zeigen, wie umfangreich die Kultur und der Bestand der schleswig-holsteinischen Klosterlandschaft früher war“, erklärt Kuratorin Christina Schmidt die Vielfalt der präsentierten Exponate.
Ergänzend zur Ausstellung veranstaltet das Landesarchiv ein umfangreiches Begleit-programm mit Vorträgen sowie Führungen durch das St.-Johannis-Kloster in Schleswig.
