Kaum eine Gestalt des antiken Mythos dürfte den Menschen bis heute so geläufig sein wie Herkules, Sohn des Göttervaters Jupiter (Zeus) und der Sterblichen Alkmena (Alkmene). Er war die bei weitem populärste aller Figuren der griechisch-römischen Mythologie, wie die unzähligen Werke der bildenden Kunst und der Literatur bezeugen, die seit dem frühen 7. Jahrhundert v. Chr. Episoden aus seinem Tatenzyklus thematisieren. Wie ein antiker „Superheld“ tritt er als Bezwinger von Ungeheuern und Bringer von Zivilisation in Erscheinung; am bekanntesten sind dabei sicherlich die kanonischen zwölf Taten. Neben diesen existierten jedoch zahllose andere, häufig nur lokal verbreitete Mythen, die weitere Heldentaten des Halbgottes überliefern. …
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Alexandra Eppinger
