Der Historiker Franz Vorpahl hat sich auf die Suche nach ihren Geschichten gemacht. Auf Grundlage umfassender Recherchen ist es ihm gelungen, das Erscheinen der Europäer in Polynesien aus Sicht der Indigenen zu rekonstruieren. Vorpahl greift dafür nicht nur auf die aktuelle Forschungsliteratur und die bekannten zeitgenössischen Reisedokumente, sondern auch auf indigene Quellen zurück, darunter eine Seekarte, die Tupaia um 1769 angefertigt hatte. Sie verzeichnet mehr als 70 Inseln, die bis dahin in Europa unbekannt gewesen waren – ein Dokument, das eindrucksvoll das nautische Wissen der Polynesier belegt. Entstanden ist ein fundiertes und zugleich spannend geschriebenes Buch, das neues Licht auf die Zeit der großen Entdeckungsreisen im 18. Jahrhundert wirft.
Rezension: Dr. Anna Joisten
Frank Vorpahl
Aufbruch im Licht der Sterne
Wie Tupaia, Maheine und Mai Captain Cook den Weg durch die Südsee erschlossen
Verlag Galiani Berlin, Berlin 2023, 256 Seiten, € 26,–
