Die Ausstellung „Julius Shulmann: Cool and Hot“ vereint sowohl Shulmans Bildikonen als auch seine Arbeiten der letzten Dekade. Sein Spätwerk war in Europa bisher noch nie zu sehen. Die über 200 Aufnahmen sind Leihgaben des Getty Research Institute, Los Angeles sowie von Jürgen Nogai. Bei „Cool and Hot“ handelt es sich um keine Retrospektive im eigentlichen Sinne. Die Schau verfolgt vielmehr den Ansatz, Shulmans Aufnahmen thematisch zu gliedern und sich auf diese Weise seinem ganz eigenen Stil der Architekturfotografie anzunähern. Zum ersten Mal dient die Architekturfotografie also nicht mehr primär der Illustrierung der Architekturgeschichte, sondern steht selbst als eigenes Medium im Vordergrund.
Zentral ist hierbei, dass Shulman seine Bilder ganz bewusst konstruierte. Nichts blieb dem Zufall überlassen, wobei seine Lichtdramaturgie ebenso eine wichtige Rolle spielte wie die gezielte Platzierung von Statisten oder die Verschränkung von Innen- und Außenraum durch Fenster und Durchblicke. Neben seinem Geschick für klare Bildkompositionen ist die Inszenierung von Atmosphäre für Shulmans Architekturfotografie charakteristisch. Auf dieses Spannungsfeld verweist auch der Ausstellungstitel “Cool and Hot”. Seine Aufnahmen spiegeln Coolness und Eleganz wider und wecken gleichzeitig durch ihre stimmungsvolle Atmosphäre die Sehnsucht des Betrachters, Teil dieses „American Way of Life“ zu sein.
