Katharinas Persönlichkeit, ihr Leben und ihre Passionen werden anhand von 300 Objekten aus St. Petersburg vorgestellt, darunter Kleidung und Schmuck, Skulpturen und Kunsthandwerk. Nicht nur der Aufbau der Gemäldesammlung der Eremitage wird mit Werken von François Boucher, Anton Raphael Mengs oder Antonis van Dyck anschaulich gemacht, sondern auch Katharinas große Vorliebe für Kameen: Von den mehr als 10 000 Stück, die sie 1794 besaß, präsentiert die Schau etliche besonders schöne Exemplare. Bilder der Zarin gibt es viele: Sie inszenieren sie als Herrscherin oder zeigen sie hoch zu Ross. Katharina verstand es trefflich, die Kunst für ihre propagandistischen Ziele zu nutzen.
