Zwischen der Klostergründung Altenmünster und der späteren Lorscher Reichsabtei gelegen, umfasst das über vier Hektar große Gelände insgesamt 21 Wirtschafts-, Wohn- und Stallbauten sowie eine Kapelle. Sie alle wurden auf der Grundlage bekannter frühmittelalterlicher Gebäudeensemble und archäologischer Grabungsbefunde aus Süddeutschland und der Region rekonstruiert.
Auch die Auswahl und Haltung der Tiere – darunter Ochsen und Kühe, Schweine, Rinder, Gänse, Hühner, Schafe und Bienenvölker – sowie die Sorten der angebauten Getreide, Pflanzen und Gartenfrüchte basieren auf archäologischer und historischer Überlieferung wie der Krongüterverordnung Karls des Großen (Capitulare de villis). Die Anordnung der Gemüse- und Kräutergärten wurde dem Sankt Gallener Klosterplan (9. Jh.) nachempfunden. Regionale Getreidesorten wie Dinkel, Emmer und Hafer werden im Zyklus der Dreifelderwirtschaft angebaut.
Hauptakteure beim Ackerbau sind die beiden Ochsen David und Darius, die zur alten Rasse des Rätischen Grauviehs zählen. Natürlich kommen hierbei nur Werkzeuge zum Einsatz, die im Frühmittelalter belegt sind. Auch die Produktion und Verarbeitung von Lebensmitteln wie die Gewinnung von Honig und das Keltern von Wein erfolgt vor Ort. Man mag also gespannt sein auf die erste Laureshamer Auslese. Dann wird im Freilichtlabor das Frühmittelalter auch kulinarisch für die Besucher erlebbar sein.
Geöffnet ist das Freilichtlabor Lauresham zunächst im Probebetrieb täglich außer montags. Der Zugang ist ausschließlich im Rahmen von Führungen möglich: Für Gruppen nach vorheriger Anmeldung (Tel. 0 62 51-1 03 82 11; E-Mail: empfang@kloster-lorsch.de); Führungen ohne vorherige Anmeldung finden ab zwei Personen jeweils um 11, 13 und 15 Uhr statt. Preise pro Person: 5 EUR, ermäßigt 3 EUR.
Das Freilichtlabor entstand in einem Zeitraum von zwei Jahren und wurde von der Verwaltung der Staatlichen Schlösser und Gärten Hessen zusammen mit dem Archäologischen Institut der Stadt Hamburg entwickelt und umgesetzt. Das Land Hessen, die Stadt Lorsch und der Bund beteiligten sich zu gleichen Teilen mit insgesamt drei Millionen Euro an diesem Projekt.
