90 Objektgruppen aus der berühmten Verbotenen Stadt zeigen den universellen Herrschaftsanspruch der Kaiser von China, aber auch ihren Lebensstil und ihre Weltsicht im 17. und 18. Jahrhundert. Porträts, etwa von den am Hof lebenden jesuitischen Malern, Zeremonialgewänder, ein riesiges Glockenspiel und ein komplettes Thronensemble lassen das Hofzeremoniell aufleben. Dazu treten wertvolle Kultobjekte, Porzellane und astronomische Messinstrumente, die auch von Jesuitenmissionaren gefertigt wurden.
