Eléonore d’Olbreuse, hugenottische Landadelige, erlebte an der Seite ihres Gemahls Georg Wilhelm einen vielgeneideten Aufstieg zur Herzogin und verhalf der Celler Residenz zu beeindruckender Blüte. Die „Stammmutter“ mehrerer europäischer Königshäuser brachte im 17. Jahrhundert französische Kultur nach Celle und beeinflusste dadurch Hof- und Stadtleben. Das Leben ihrer Tochter Sophie Dorothea nahm hingegen einen tragischen Verlauf. Die auf dem Heiratsmarkt des europäischen Hochadels begehrte Prinzessin wurde aus politischen Gründen mit ihrem hannoverschen Cousin Georg Ludwig verheiratet. Sie widersetzte sich den höfischen Regeln und wurde nach einer Affäre mit dem schwedischen Grafen Königsmarck schuldig geschieden und lebenslang auf das Schloss Ahlden verbannt. Sophie Dorothea wäre die erste Königin Großbritanniens aus dem Hause Hannover geworden, denn ihr geschiedener Gemahl bestieg 1714 in Personalunion den englischen Thron. Ihre beiden Kinder, den britischen König Georg II. und die preußische Königin Sophie Dorothea, sah sie nicht wieder; ihren Enkel Friedrich den Großen lernte sie nie kennen.
Die spannenden und bewegenden Lebenswege beider Frauen führen den Ausstellungsbesucher in die Welt barocker Fürstenhöfe. Dabei steht die weibliche Perspektive im Vordergrund: Herkunft, Ebenbür-tigkeit, Heiratspolitik, Ehe, Affären und Mutterschaft – diese Themen lassen aus Einzelschicksalen Spiegelbilder ihrer Zeit werden.
