Meilensteine der Astronomie

Nachdem er im Inquisitionsprozess seine Überzeugung widerrufen hatte, dass die Erde sich um die Sonne dreht, soll Galileo Galilei beim Hinausgehen aus dem Gerichtssaal trotzig gesagt haben: „Und sie dreht sich doch!“ Das berühmte Zitat wurde dem großen Gelehrten zwar fälschlich in den Mund gelegt, doch kennzeichnet es das Kardinalproblem der Astronomie über Jahrhunderte hinweg: Das geozentrische Weltbild des Ptolemaios mit der Erde als unverrückbarem Mittelpunkt galt als unantastbar, auch weil seine Verneinung im Christentum religiöse Vorstellungen in Frage stellte. Und doch ließen die Berechnungen und Beobachtungen der Astronomen bald keinen Zweifel mehr an der Richtigkeit des heliozentrischen Weltbilds mit der Sonne im Mittelpunkt und der sich um sie drehenden Erde. Nikolaus von Kues, Johannes Kepler, Nikolaus Kopernikus und Galileo Galilei waren Wegbereiter dieser wissenschaftlichen Revolution.