Viele haben gehofft, auf einer Reise zu sich selbst oder sogar sich selbst zu finden. Johann Wolfgang von Goethe dürfte der Einzige gewesen sein, der das Ergebnis dieser Erkundungsfahrt zur eigenen Seele im Voraus kannte: Schon vor dem Aufbruch nach Italien war er sich sicher, dass er als ein neuer Mensch zurückkommen würde.
Auch der Ort dieser glanzvollen Wiedergeburt stand für ihn bereits fest: Rom. Denn die Ewige Stadt, da war sich Goethe sicher, habe als einziger Platz auf Erden die historische Tiefe, um dieses „stirb und werde“ an einem Menschen zu vollziehen, der das Potential zu dieser Metamorphose in sich spürt.
