Neuer Blick auf die europäische Expansion

Mit der Eroberung Amerikas durch die Spanier um die Wende vom 15. zum 16. Jahrhundert wurde der „Aufstieg des Westens“ eingeläutet – so lautet eine verbreitete Meinung. Als Triebfedern für diesen Vorgang werden ökonomische Motive ebenso ins Feld geführt wie Machtstreben und Expansionsgelüste der Europäer. Der an der Universität Yale lehrende Historiker Alan Mikhail nimmt in seinem Buch eine völlig andere Perspektive ein: Nach seiner Meinung gab erst das militärische Ausgreifen des Osmanischen Reichs nach Westen den Anstoß für die Europäer, sich der „Neuen Welt“ zuzuwenden, wo sie ihren Feldzug gegen den Islam in anderem Gewand fortgesetzt hätten. Dementsprechend bezeichnet der Autor etwa die Aktivitäten des Kolumbus als „Kreuzzug“.