Im prähistorischen Europa waren die Menschen noch versierte Jäger. Sie ernährten sich unter anderem von selbst erlegten Tieren und entwickelten dafür ausgefeilte Jagdwaffen und Jagdtechniken. Aus Knochenfunden und Felsmalereien bekannt ist, dass sie dabei auch im Team jagten und zusammen Herden von Bisons, Pferden, Elchen oder Rentieren vor sich hertrieben. Dabei machten sie sich den natürlichen Verlauf von Felsen und Klippen zunutze. Ob und ab wann sie dafür aber auch gezielt Fallen bauten, war bislang unklar.
Aufschluss darüber gibt nun ein neuer Fund von Archäologen. Dimitrij Mlekuž Vrhovnik von der Universität Ljubljana und Tomaž Fabec vom Institut zum Schutz des kulturellen Erbes Sloweniens haben mithilfe von Laserscanning die Karstlandschaft in Slowenien und Italien – im Hinterland der Adria am Golf von Triest – aus der Luft vermessen und dort nach unnatürlichen, menschengemachten Strukturen gesucht, die einst für die Jagd errichtet worden sein könnten.
Monumentale Jagdanlagen
Dabei stießen sie auf die Überreste von vier monumentalen Anlagen, von denen die größte sich über mehrere Kilometer erstreckte. Die Bauten bestanden aus massiven Trockenmauern aus örtlichem Kalkstein, die etwa 1,50 bis zwei Meter breit, aber nur etwa 50 Zentimeter hoch waren. Diese niedrigen Wände waren hunderte Meter lang und verliefen über die Pässe und Sättel der Hügelkette. Dabei liefen die Mauern trichterförmig aufeinander zu und endeten an einer natürlichen Klippe oder künstlichen Grube, wie die beiden Forscher berichten. Am Ende der Strukturen befand sich demnach etwa eine steinerne Umzäunung, ein Felsvorsprung einer Doline oder eine Felswand, die eine etwa 25 Quadratmeter große Grube oder vertiefte Fläche umrahmten.
Diese Mauern haben prähistorische Menschen wahrscheinlich genutzt, um Beutetiere in eine Richtung zu leiten, sie in die Enge zu treiben und an der Kante oder Grube entweder einzufangen oder zu erlegen, wie die Archäologen erklären. So konnten die Jäger einzelne Tiere oder ganze Herden von ihrem natürlichen Pfad umleiten. Darunter waren wahrscheinlich heimische Hirsche, Rehe, Wildschweine oder andere Huftiere.
