Seit DDR-Zeiten fräsen sich gewaltige Förderanlagen durch die Landschaft in der Oberlausitz: Bis zu 18 Millionen Tonnen Braunkohle werden im Tagebau Nochten jährlich gefördert. Einige Siedlungen mussten dem Hunger der Bagger bereits weichen – doch nicht nur moderne Siedlungen befinden sich über den Braunkohlevorkommen. Seit den 1990er Jahren sichert das Landesamt für Archäologie Sachsen mit Unterstützung des Bergbautreibers Lausitz Energie Bergbau AG (LEAG) den archäologischen Denkmalbestand in den ostsächsischen Tagebaugebieten. So stießen die Archäologen bei der Sichtung eines geplanten Abbauareals auf die Spuren aus der Bronzezeit.
Ein 43 Meter langes Bronzezeit-Haus
Auf knapp zwei Hektar eines zuvor forstwirtschaftlich genutzten Areals kamen im Verlauf der Ausgrabungen die Spuren von sieben Häusern ans Licht. Bei vier Gebäuden handelt es sich um für die Bronzezeit typische sogenannte Wandgräbchenhäuser mit charakteristischen Balkenstrukturen und Fachwerkkonstruktionen. „Mit 43 Meter Länge und 5 bis 6 Meter Breite ist darunter das größte bisher bekannte bronzezeitliche Haus in Ostsachsen“, berichtet Wolfgang Ender vom Landesamt für Archäologie Sachsen. Alle Siedlungsbestandteile wurden zwischen 1400 und 1000 v. Chr. genutzt, geht aus der Datierung der Funde hervor.
Die Archäologen entdeckten auch über 200 eng aneinander liegende Gruben, welche die Menschen einst im Boden des Areals angelegt hatten. Sie dienten den Experten zufolge wohl der Speicherung von Getreidevorräten. „Diese Strukturen werfen ein neues Bild auf die wirtschaftlichen Grundlagen der dichten bronzezeitlichen Besiedlung der Oberlausitz“, sagt Ender.
Spuren des Lebens und des Todes
Neben diesen Spuren, die vom Leben der Menschen vor über 3000 Jahren zeugen, haben die Forscher auch den Bestattungsbereich der Siedlung aufgedeckt. „Deutlich lassen sich anhand von Erdverfärbungen und Steinkreisen mindestens sieben ehemalige Grabhügel mit einem Durchmesser von ach bis zwölf Meter rekonstruieren“, berichtet Ender. Sie liegen verteilt auf etwa einem Hektar Fläche. Zwischen diesen Grabhügeln lagen außerdem mindestens 95 einfache Erdgräber.
„Die Gräber wurden in getrennten Gruppen auf unterschiedlichen Hügeln angelegt. Möglicherweise legte jeweils eine soziale Gruppe ihren Hügel an“, sagt Ender. Die Forscher fanden auch Grabbeilagen – vor allem für die Jungbronzezeit typische Keramikgefäße. Einzelnen Verstorbenen waren aber auch Ausrüstungs- und Schmuckgegenstände beigelegt worden, die auf ihre spezielle soziale Rolle schließen lassen.
