Es scheint, als wisse man so viel über Franziskus. 1800 Seiten dick ist die beeindruckende Sammlung der „Franziskus-Quellen“, die die Franziskaner in deutscher Sprache veröffentlicht haben. Aber so dick dieses Buch auch ist, dem alle folgenden Zitate entnommen sind, so dünn bleibt doch unser Wissen.
Von Franziskus selbst ist wenig erhalten, nur schmale Spuren in seinen Werken haben autobiographischen Charakter, am stärksten seine Erinnerung: „So hat der Herr mir, dem Bruder Franziskus, gegeben das Leben der Buße zu beginnen: denn als ich in Sünden war, kam es mir sehr bitter vor, Aussätzige zu sehen. Und der Herr selbst hat mich unter sie geführt, und ich habe ihnen Barmherzigkeit erwiesen.“ Das sagt viel über Franz’ religiöse Motivation, aber wenig über seine Geburt, seine Eltern oder seine Jugend.
