Der Name Franz Xaver Winterhalter ist heute vielen kein Begriff mehr, anders verhält es sich mit seinen Bildern: Recherchiert man im Internet nach Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts, sind unter den Suchergebnissen garantiert einige Werke Winterhalters. Seien es Kaiser Napoleon III. und seine schöne Gemahlin Eugénie, seien es Kaiserin Elisabeth („Sisi“) von Österreich, Königin Olga von Württemberg oder Zarin Maria Alexandrowna von Russland, sie alle wurden von dem Porträtisten auf Leinwand gebannt.
Mit seinen Bildern verewigte er zugleich eine verlorengegangene Welt voll Glanz, Prunk und Dekadenz, voll eleganter Kleider, schmeichelnder Stoffe, kostbarer Accessoires und kunstvoll drapiertem Haar. Die Gemälde zeichnen ein Bild der High Society des 19. Jahrhunderts, der damaligen Stars und Sternchen und geben Zeugnis davon, wie diese gesehen werden wollten. …
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Mirja Straub
