Was dachten die Bürger der DDR?

Während in der Bundesrepublik das Instrument der veröffentlichten Meinungsumfrage seit 1945 üblich wurde, existierten entsprechend erhobene Daten für die DDR kaum. So ersann die Bundesregierung einen Umweg, wie man doch zu einem Bild der politischen und sozialen Einstellungen der Bevölkerung im anderen deutschen Staat gelangen könnte. Sie gab zwischen 1969 und 1989 beim Münchner Meinungsforschungsinstitut „Infratest“ (heute „Infratest dimap“) geheime „Stellvertreterumfragen“ in Auftrag. Bei diesen wurden Westdeutsche nach einem DDR-Besuch nach den Einstellungen ihrer DDR-Gesprächspartner befragt, etwa zum politischen System der DDR bzw. der BRD, zu Westreisen, Freiheitsspielräumen oder Zukunftsperspektiven in der DDR. Typen wurden gebildet: Es gab die politisch interessierten bzw. die politikfernen Angepassten, die Systemkritiker sowie die teilweise kritisch eingestellten Konformisten.