Westhimalaya einst und jetzt

Im Jahr 1909 unternahm der deutsche Archäologe, Missionar und spä‧tere erste Professor für Tibetologie an der Universität Berlin, August Hermann Francke, eine gefährliche Expedition in den Westhimalaja, auf der Suche nach der bis dahin im Westen kaum bekannten buddhistischen Kultur. Ihm und seinem Begleiter Babu Pindi Lal gelangen faszinierende Aufnahmen und Beschreibungen von Landschaften und Kultstätten, von Alltag und Gebräuchen der lokalen Bevölkerung. 30 Jahre später wurde der österreichische Bergsteiger und Forschungsreisende Heinrich Harrer im indischen Teil des Himalaja festgenommen. Ihm gelang die Flucht nach Tibet, wo er längere Zeit lebte. Sein Werk „Sieben Jahre in Tibet“ wurde ein Welterfolg. Und schließlich: Ende des 20. Jahrhunderts ist der Frankfurter Fotograf Peter van Ham auf den Spuren von Francke und Harrer ebenfalls in die Bergwüsten des Himalaja gereist; auch ihn lockte die tibetische Kultur.