Wilhelm von Oranien – Fürst und „Vater“ der Republik

Wilhelm von Oranien (1533–1584) gilt den Niederländern als „Vader des Vaderlands“, war er doch der Führer des Unabhängigkeitskriegs der sieben protestantischen Nordprovinzen gegen das katholische Spanien. Geboren im heute hessischen Dillenburg als Spross der Grafen von Nassau-Dillenburg, geriet Wilhelm in den Kreis des europäischen Hochadels, als er die Erbschaft seines Onkels, des Fürsten von Orange (Oranien), antrat. Vor-aussetzung dafür aber war – dies hatte Karl V. verfügt – die katholische Erziehung des Elfjährigen am kaiserlichen Hof in Brüssel, wo er zu einem der engsten Vertrauten des Kaisers aufstieg.