Jean-Bédel Bokassa betrat an diesem 4. Dezember 1977 gegen 10.15 Uhr den festlich geschmückten Jean-Bédel-Bokassa-Sportpalast. Tausende Gäste aus der ganzen Welt wurden Zeuge, wie Bokassa den Saal durchschritt und schließlich auf dem vergoldeten Thron Platz nahm, der speziell für die Krönung angefertigt worden war. Der Thron hatte die Form eines Adlers, war über drei Meter hoch und über vier Meter breit. Anschließend wurden Bokassa die ebenfalls neu angefertigten Reichsinsignien überreicht, beginnend mit einem Schwert.
Nachdem ihm der neun Meter lange Krönungsmantel aus rotem Samt umgelegt worden war, nahm Bokassa die Krone entgegen und wollte sie sich gerade aufs Haupt setzen, als ihm auffiel, dass er noch einen goldenen Lorbeerkranz trug. Mit der linken Hand, in der er bereits das Schwert hielt, nahm er ihn etwas umständlich ab, übergab ihn einem Höfling und setzte sich die Krone auf. Die rechte Hand war nun frei, um das zwei Meter lange, mit Diamanten besetzte Zepter aus Ebenholz entgegenzunehmen. Auf einen Salut und höflichen Applaus folgte Bokassas feierlicher Schwur auf die Verfassung des Zentralafrikanischen Kaiserreichs, das er bereits ein Jahr zuvor hatte ausrufen lassen. Er war nun Kaiser Bokassa I. – lange sollte er es allerdings nicht bleiben.
