von KLAUS-JÜRGEN BREMM
Das 21. Illinois war eines von vier Regimentern, die der an die Großen Seen grenzende Heimatstaat von Präsident Abraham Lincoln zu Beginn des Bürgerkrieges aufgeboten hatte. Wie in jedem der zahllosen Verbände, die nach der Beschießung von Fort Sumter am 11.April 1861 in allen in der Union verbliebenen Staaten aus dem Boden gestampft worden waren, verteilten sich auch die Freiwilligen des 21.Regiments auf zehn Kompanien zu je 100 Mann. Die Offiziere waren in der Mehrheit in guter republikanischer Tradition von ihren Soldaten gewählt worden, die Regimentskommandeure hatte Gouverneur Richard Yates ernannt, ein enger Unterstützer Präsident Lincolns und entschiedener Gegner der Sezession.
