Manche Bibeln enthalten sie noch: die Karten mit den Reisen des Apostels Paulus. Dort kann man dann mit dem Finger entlangfahren und die drei Missionsreisen des Paulus verfolgen, bis man schließlich in Rom landet. Eine solche Karte, die unser Bild von der frühen Ausbreitung des Christentums massiv geprägt hat, geht natürlich weitgehend auf die Darstellung der Apostelgeschichte zurück. Darin wird die Figur des reisenden Missionars in den Vordergrund gestellt und werden konkrete Orte und Routen genannt.
Fortgesponnen hieße das: So wie Paulus kamen danach immer mehr Missionare und verkündeten auf ihren Reisen das Evangelium. Und siehe da, schon blühten überall im Römischen Reich christliche Gemeinden auf. Die Ausbreitung des Christentums wäre dann eine Geschichte der Erfolge von Reisemissionaren gewesen. Tatsächlich gibt es antike Texte, die genau diese Erzählung enthalten, die apokryphen Apostelakten etwa. Historisch verwertbar ist davon so gut wie nichts, im Gegenteil, das so entworfene Bild ist historisch außergewöhnlich unplausibel…
Autor: Prof. Dr. Volker Drecoll
