Als die Radiostationen in Saigon am Morgen des 29. April 1975 überraschend das Lied „White Christmas“ spielten, wussten viele Hörer, was dies bedeutete: den Beginn der Operation „Frequent Wind“ – der Evakuierung der südvietnamesischen Hauptstadt. Piloten der U. S. Air Force und des Marine Corps flogen in den nächsten Stunden 1373 Amerikaner und 5595 Vietnamesen, deren Leben als akut gefährdet („at-risk“) eingestuft wurde, per Helikopter auf Schiffe vor der Küste aus.
In weiteren Operationen wurden per Flugzeug und Schiff darüber hinaus Zehntausende Menschen außer Landes gebracht, größtenteils ehemalige Angestellte der US-Armee und ihre Familien. Wesentlich mehr Südvietnamesen – Beamte, Soldaten, buddhistische Mönche, katholische Nonnen, Intellektuelle und Unternehmer, aber auch einfache Arbeiter, Bauern, Fischer und ihre Familien – verließen das Land auf eigene Faust auf dem See- oder Landweg.
