Katharina von Medici

Sie stammte aus dem mächtigen Haus der florentinischen Medici und bestimmte über lange Jahre als Regentin für ihre Söhne das Schicksal Frankreichs: Katharina von Medici (1519–1589). Im Zeitalter der Religionskriege drang sie auf einen Ausgleich zwischen Katholiken und Protestanten und versuchte auch, die Stellung der Krone zu stärken. Die „Bartholomäusnacht“ änderte alles: Am 24. August 1572 ließ Katharina die meisten einflussreichen Hugenotten ermorden. Seither prägt diese Bluttat, die sich zum Pogrom mit rund 3000 Todesopfern steigerte, das Bild der „schwarzen Königin“.