Protest gegen Zwänge

„Nichts ist unerträglicher als diese klugen Fürsten, die alles vordenken wollen“, so beklagt sich der junge Alexander von Humboldt (gespielt von Jan Josef Liefers) in dem DEFA-Film von 1989. Die Regisseure Rainer Simon und Paul Kanut Schäfer inszenieren ihren Helden nicht nur als Rebellen gegen die Zwänge des 18. Jahrhunderts, sondern kritisieren damit zugleich – zwei Monate vor dem Mauerfall – die unerträglich einengenden Verhältnisse in der DDR. Humboldt jedenfalls, angeregt durch Georg Forster, wollte seine Träume leben. Der Film schildert am Originalschauplatz die mühevolle Besteigung des über 6200 Meter hohen Chimborazo im Jahr 1802, die große Neugier, mit der Humboldt den Indigenen begegnete, aber auch seine Kritik an den dortigen Ausbeutungsverhältnissen.