Vorbereitung auf den Existenzkampf

Wer vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs – aus Europa kommend – in die Sowjetunion reiste, überschritt eine Grenze „zwischen Welt und Welt“. So beschrieb es zumindest der Autor Joseph Roth. Bereits an den Zollstationen begegneten Reisende wesentlichen Elementen der sowjetischen Wirklichkeit: Strenge Grenzbeamte repräsentierten den misstrauischen Staat, und hochtrabende Propagandainszenierungen verkündeten die Überlegenheit des Sozialismus Stalin’scher Prägung. „Das Leben ist schöner geworden, Genossen, das Leben ist fröhlicher geworden“, solche Parolen Stalins waren Ende der 1930er Jahre im ganzen Land verbreitet.