Vom Eingang aus fällt das Auge als Erstes auf die drei wuchtigen Säulen aus Granit und dunklem Marmor. Ein Blickfang, neben dem sich rechts an der Wand die Stele mit eingelassenem Glaszylinder geradezu bescheiden ausnimmt. Auf einem kegelförmigen Sockel ist hinter dem Glas aufrecht stehend ein Goldstück zu sehen, gut vier Gramm schwer, keine zwei Zentimeter im Durchmesser groß. Auf der einen Seite das Relief eines Mannes mit Lorbeerkranz und angedeuteter Toga, auf der anderen ein stilisiertes Stadttor und die Umschrift „Arelato“.
„Unser Herr Karl, Imperator Augustus, König der Franken und Langobarden“, lauten nach gängiger Deutung die Worte, die das Reliefporträt säumen. Der Ortsname auf der Rückseite verrät die Prägestätte Arles im heutigen Südfrankreich. Das kleine Goldstück, das erst 1996 bei einer Grabung in
Ingelheim zutage kam, ist der größte Schatz unter den rund 6000 Objekten der Sammlung des „Museums bei der Kaiserpfalz“. Wir stehen vor der einzigen bekannten Goldmünze mit dem Bildnis Karls des Großen.
